Zbog svoje prepoznatljivosti, znak je decenijama bio meta šala i vandalizma. Tokom godina je više puta obnavljan, uključujući instalaciju sigurnosnog sistema kako bi se sprečilo dalje narušavanje. Holivudski fond za znak, kojim upravlja Privredna komora Holivuda, volonterska je organizacija posvećena održavanju, zaštiti i promociji znaka, ali nema zakonska prava na samu znamenitost, niti na okolno zemljište koje je deo Grifit parka.

Devojka sa znaka Holivud

Iako se često posmatra kao simbol nade i prilika, znak „Holivud“ obeležen je i tragedijom. Godine 1932, dvadesetčetvorogodišnja glumica nemih filmova Peg Entvistol skočila je u smrt nakon što se popela na radničke merdevine do vrha slova H, ostavivši oproštajnu poruku u svojoj torbici. „Bojim se da sam kukavica. Žao mi je zbog svega. Da sam ovo uradila mnogo ranije, uštedela bih puno bola,“ pisalo je u poruci. Nakon njene smrti, Peg je u narodu postala poznata kao „Devojka sa znaka Holivud“, tragičan primer mračne strane slave.

Godine 1944, propadajući znak je doniran gradu Los Anđelesu, a u aprilu 1949. godine, Privredna komora Holivuda obnovila ga je i uklonila nastavak „-land“. Tokom narednih 30 godina, skraćeni znak je opet zapušten i bio je predviđen za rušenje. Međutim, 1978. godine, osnivač „Playboya“ Hjuh Hefner pokrenuo je javnu kampanju za prikupljanje 250.000 dolara potrebnih za njegovu restauraciju.

On September 16, 1932 British actress Peg Entwistle (24) committed suicide by jumping from the letter „H“ in the „Hollywoodland“ (now „Hollywood“) sign in Los Angeles, California pic.twitter.com/4BqCXFgI91

— Myk Saiten 🕸️ (@MykSaiten) September 16, 2023

Hefner je čak organizovao aukciju slova sa znaka, gde je svako prodato za oko 27.000 dolara. Rok legenda Alis Kuper pomogao je da se sponzoriše slovo „O“; pevač Endi Vilijams kupio je slovo „W“; a sam Hefner je podržao slovo „Y“. Prvobitno izrađen od drveta i limenih ploča, znak je tokom restauracije 1978. godine rekonstruisan od valovitog čelika postavljenog na čelični okvir, što ga je učinilo znatno manje zapaljivim.

Moderna istorija

Ovo nije bio jedini put kada je Hefner spasao znak „Holivud“. Godine 2010. donirao je 900.000 dolara organizaciji Trust for Public Land, konzervatorskoj grupi kojoj je nedostajalo milion dolara od potrebnih 12,5 miliona da bi sačuvali znak i okolno područje od investitora koji su planirali da grade luksuzne nekretnine na planini Li.

„Bilo bi zaista šteta da, nakon što je obnovljen, na kraju bude prodat,“ rekao je Hefner za magazin People nekoliko dana nakon donacije. „Postao je ikona i predstavlja ne samo grad već i holivudske snove, a mislim da je to nešto što vredi očuvati.“

Hollywood, Los Anđeles (Pexels)